大學建初創班底　以科研貢獻社會

• 香港城市大學電腦學榮譽理學士
• 城通科技行政總裁

從研發智能機械人，到為口罩廠房度身訂造24小時生產環境監控系統，自小鍾愛電腦科技的楊嘉強，於香港城市大學（城大）電腦學系畢業後，尋獲志同道合的夥伴一同成立初創企業，寓興趣於事業發展之餘，也力求善用科研成果回饋社會。

提到與電腦結緣，楊嘉強憶述，小學時獲正準備移民的親戚送贈一台電腦，他最先迷上「打機」，進而學習編程，逐步培養興趣。「我中學的成績雖不算十分好，幸在校長同意下，讓我加入對附加數學等學科成績要求較高的電腦班，奠下學習基礎。」

楊嘉強於中學畢業後入讀主修電腦的高級文憑課程，從中掌握實務知識，惟他明白若要將興趣轉化為事業，始終需要擁有大學學位，促使他決心繼續升學，更獲得兩間大學取錄，城大正是其中之一。「細閱比較兩項課程資料後，我被城大課程內兩個學科—Software Engineering（軟件工程）及Information Security（資訊保安）所吸引，除個人喜好外，也有感這兩大範疇是科技發展的大趨勢，因此，雖然我已向另一間大學繳付首期學費，但仍選擇入讀城大。」

「城大課程的優勢在於設立了多個專門學科，培訓有志投身軟件工程等相關領域的人士。」回想當年，印象最深就是該課程為學生安排不少小組項目，令他不但可藉此掌握更多理論與實踐技巧，更有機會與各具專長的同學合作，不少同伴日後更成為其創業班底的重要成員。

離開城大，楊嘉強晉身一間在納斯達克上市的科技企業，事業前景理想，後轉投初創原來亦與城大有關。「有一次回城大參與聚會，重遇多位在大學合作無間的同學，適逢有公司提供與軟件工程相關的兼職機會，我們再度組成團隊，因緣際會下，有電子廠希望我們設立公司，惟部分同學已組織家庭或正籌備結婚，難以放棄穩定工作，故只有我和另一校友加入成立初創行列，而其他人則以兼職或協助形式參與，由於大家均來自城大，我們遂將公司命名為『城通』。」

「創業初期，公司以拍檔的居所及電子廠的會議室作為臨時辦公室，直至成功申請科學園的綠色科技創業基金，才進駐這個科研基地。」楊嘉強引述，城通重點提供雲端計算、綠色科技及科研解決方案，既助企業節能，減少碳排放，又可為公司帶來盈利，一舉數得；而他更於2015 年獲香港電腦學會頒發「傑出資訊及通訊科技人員獎」，為創業注入一支強心針。「這亦是我們與內地公司合作研發智能機械人的契機，期望可運用科研造福社會。」

楊嘉強表示，經多番改良後，由城通參與研發的智能機械人可按地圖規劃路線，途中能自行乘坐升降機、亦能避開行人或障礙物，將外賣或包裹送抵目的地，現已獲科學園餐廳及本地大學採用，參與送餐工作，以至成為巡邏校園的智能保安，遇有異常情況會即時通知校方處理。近年新冠肺炎疫情爆發，他又利用雲端及物聯網等技術，為口罩廠房度身訂造全天候生產環境監控系統，既為廠房省電，也可提高生產效率，在「疫」境下捕捉新機遇。

身為成功創業者，楊嘉強又勉勵銳意創業的學弟學妹，在設立初創前，宜先積累一定工作及行業經驗，以便更準確掌握市場現況及未來趨勢，增加創業成功機會。此外，他認為合適的堅持也是創業成功的關鍵，創業者切忌在短時間內未見成績便輕易放棄，需知很多時候只有堅持不懈才能獲得成果。「展望未來，城通將圍繞本身的強項研發新項目，將優勢發揚光大，並朝着上市的方向邁進。」

（出版日期：2021年12月23日）